Семейство геснериевых.
Родина — тропические леса Южной Америки. Род получил название в честь швейцарского естествоиспытателя К. Геснера. Многолетнее травянистое клубневое растение. Листья крупные, светло-зеленые, бархатистые. Цветы длинные, трубчатые, красного цвета, образуются в пазухах листьев. Цветение с июля по октябрь.
Размещают на восточных и западных окнах. В период роста и цветения притеняют от прямых солнечных лучей. В период вегетации нуждается в тепле. Зимой пребывает в периоде покоя. После отмирания листьев и стеблей клубни содержат в земле, не вынимая из горшка, в темном месте при температуре 14— 16°С.
Поливают водой комнатной температуры по мере просыхания земляного кома, не допуская застоя влаги в почве, утром или вечером — в край горшка, попадание воды на опущенные листья нежелательно. В октябре после окончания цветения полив сокращают, после засыхания стебля — прекращают до февраля.
В начале февраля клубни пересаживают в свежий субстрат из листовой земли, перегноя или компоста, торфа и песка (2:2:1:1). На дне горшка делают дренаж из гравия или песка. Перед посадкой клубни промывают розовым раствором марганцовки. Клубни сажают так, чтобы их верхушки выступали над поверхностью земли.
После пересадки и до начала роста полив умеренный. Подкармливают два раза в месяц полным минеральным удобрением.
Размножают стеблевыми и листовыми черенками. В оранжерейных хозяйствах выращивают из семян. Черенки берут со взрослых растений, срезая побеги, растущие из клубня или из пазух листьев. Черенки укореняют в воде. Можно черенковать непосредственно в легкий песчаный субстрат. В первый год листовые черенки не дают ростков и к осени засыхают, но в земле образуются клубеньки.